Arequipa, capital del departamento del mismo nombre, es la segunda ciudad más poblada del país, después de Lima. Es una Metrópoli Regional del Macrosistema Sur, tiene una población mayor 1 009 132 habitantes y una tasa de crecimiento intercensal del 2,3%. La ciudad está compuesta por 17 distritos. Al 2018, la ciudad ocupa una extensión total de 15 785 hectáreas y suma 548 hectáreas por año (ha/año) de nuevo suelo a la superficie urbana.

Está ubicada al sur y en la sierra peruana a 2 335 m.s.n.m., en los biomas de Matorral Desértico – Montano Bajo Subtropical y Desierto Hiperárido – Montano Bajo Subtropical, en un valle irrigado por el río Chili.